白龙江林业管理局筹建于1952年，1963年经国务院批准全面开发建设，1966年正式成立林业部白龙江林业管理局，1969年下放到甘肃省管理。白龙江林区地处长江、黄河中上游，是西北地区最大的国有天然林区和全国九大重点林区之一，是甘肃南部的绿色屏障，是国家天然林资源保护工程重点实施区域。

白龙江林区现有总经营管理面积1693.23万亩，林地面积为1678万亩，占全省森林总面积的1/3，活立木蓄积量7242.39万立方米，森林覆盖率为48.69%。经营管理区域主要分布在我省甘南、陇南、定西、白银、张掖5个市州的18个县区境内。白龙江林业管理局现下设洮河、迭部、舟曲、白水江4个林业局和所属的23个国有林场，以及管理局直属的南华林场，共28个单位，238个基层管护站点。现有在册职工12644人，其中在职职工7102人，离退休人员5542人。临时性和季节用工861人，另有落实政策及抚恤人员2319人，林区内职工及家属近5万人。

1998年前属于国家重点森工企业，按国家计划生产商品用材，并承担施业区内的迹地更新造林任务。1998年实施天保工程后，林区内全面停止了天然林采伐，整体转向生态工程建设事业，主要承担辖区内森林资源的保护管理和培育，生态建设，保护性开发利用林区自然资源，发展林业后续产业，维护林区社会和谐稳定等任务。